Bill Gates: Wizjoner, filantrop, twórca Microsoftu

0

William Henry Gates III, powszechnie znany jako Bill Gates, to amerykański przedsiębiorca, filantrop i jeden z głównych pionierów rewolucji mikrokomputerowej. Na dzień 24 maja 2024 roku ma 68 lat. Jako współzałożyciel Microsoftu, firmy, którą współtworzył przez 25 lat jako dyrektor generalny, Gates na zawsze odmienił sposób, w jaki korzystamy z technologii. Obecnie jego działalność skupia się głównie na pracy charytatywnej w ramach Gates Foundation, największej prywatnej organizacji charytatywnej na świecie, którą założył wraz z byłą żoną, Melindą French Gates. Jego życie to historia przełomowych osiągnięć biznesowych, które wpłynęły na globalny rozwój komputerów osobistych, a także zaangażowania w filantropię na masową skalę.

Bill Gates, urodzony 28 października 1955 roku w Seattle, jest postacią, której nazwisko stało się synonimem innowacji w świecie technologii. Mając na koncie takie dokonania jak stanie się najmłodszym miliarderem świata czy wieloletnie piastowanie tytułu najbogatszego człowieka na świecie, Gates z powodzeniem przekierował swoją energię na rozwiązywanie najpilniejszych globalnych problemów.

Najważniejsze fakty:

• Wiek: 68 lat (na maj 2024 roku)
• Żona/Mąż: Melinda French Gates (rozwód w 2021 r.)
• Dzieci: trójka
• Zawód: Przedsiębiorca, filantrop
• Główne osiągnięcie: Współzałożenie firmy Microsoft

Podstawowe informacje o Billu Gatesie

William Henry Gates III, znany jako bill gates, przyszedł na świat 28 października 1955 roku w Seattle w stanie Waszyngton. W październiku 2024 roku będzie obchodził swoje 69. urodziny. Jest on powszechnie uznawany za jednego z głównych pionierów rewolucji mikrokomputerowej, która odmieniła sposób korzystania z technologii osobistej w latach 70. i 80. XX wieku. Rodzina używa wobec niego przydomka „Trey”, nawiązującego do faktu, że jest trzecim z kolei mężczyzną noszącym imię William H. Gates III, które to jest jego oficjalnym podpisem.

Jego ojciec, William H. Gates Sr. (1925–2020), był wybitnym prawnikiem, a matka, Mary Maxwell Gates (1929–1994), zasiadała w zarządach dużych instytucji, tworząc dla młodego Billa środowisko sprzyjające rozwojowi i sukcesowi. Gates rozpoczął swoją karierę zawodową już w 1972 roku, jako nastolatek angażując się w pierwsze projekty informatyczne i biznesowe. W 1975 roku, mając zaledwie 20 lat, gates wraz ze swoim przyjacielem z dzieciństwa, Paulem Allenem, założył firmę programistyczną microsoft, która stała się fundamentem jego potęgi.

Życie prywatne

Rodzina i związki

Bill Gates był przez 27 lat mężem Melindy French, którą poślubił w 1994 roku. Para ogłosiła rozwód w 2021 roku, co miało znaczący wpływ na strukturę zarządzania ich wspólną fundacją. Choć związek się zakończył, ich wspólne dziedzictwo w postaci gates foundation nadal odgrywa kluczową rolę w globalnej filantropii. Bill i Melinda Gates doczekali się trojga dzieci. Jedną z nich jest córka Phoebe, która jest wymieniona z imienia w oficjalnych biografiach jako jedna z spadkobierczyń jego dziedzictwa.

Jego rodzice, William H. Gates Sr. i Mary Maxwell Gates, odegrali ważną rolę w jego wychowaniu. Ojciec, jako prawnik, i matka, aktywna w zarządach korporacji, zapewnili mu dorastanie w środowisku ludzi sukcesu, co z pewnością miało wpływ na jego późniejsze osiągnięcia. W dzieciństwie rodzina regularnie uczęszczała do kościoła należącego do Kongregacjonalnych Kościołów Chrześcijańskich. Posiada on bogate pochodzenie etniczne, w jego żyłach płynie krew angielska, niemiecka oraz irlandzka i szkocko-irlandzka.

Kariera zawodowa i Microsoft

Początki i droga do dominacji

Kariera zawodowa billa gatesa trwa nieprzerwanie od 1972 roku, kiedy to jako nastolatek zaczął angażować się w pierwsze projekty informatyczne i biznesowe. W wieku 13 lat, będąc uczniem Lakeside School, napisał swój pierwszy program komputerowy – była to gra w kółko i krzyżyk (tic-tac-toe). Jako nastolatek został nawet czasowo zbanowany przez firmę Computer Center Corporation (CCC) za wykorzystywanie błędów w systemie w celu uzyskania darmowego czasu pracy komputera. Studiował na Uniwersytecie Harvarda, gdzie zapisał się w 1973 roku, jednak rzucił studia w 1975 roku, by w pełni poświęcić się rozwojowi microsoft. W 1975 roku, mając zaledwie 20 lat, gates wraz ze swoim przyjacielem z dzieciństwa, Paulem Allenem, założył firmę programistyczną microsoft, która stała się fundamentem jego potęgi.

Przez 25 lat, od założenia firmy do 2000 roku, bill gates pełnił funkcję dyrektora generalnego (CEO) microsoft. W 1981 roku, kiedy microsoft został formalnie zarejestrowany jako korporacja, Gates objął stanowiska prezesa oraz przewodniczącego rady nadzorczej, cementując swoją kontrolę nad firmą. Jego styl zarządzania w tym okresie budził kontrowersje, a krytyka dotyczyła jego traktowania współpracowników w czasach budowania potęgi Microsoftu.

Zmiany ról i skupienie na filantropii

Po ustąpieniu z funkcji CEO w 2000 roku, gates objął nowo utworzone stanowisko głównego architekta oprogramowania (Chief Software Architect), które piastował do 2008 roku. Od 2014 roku, po rezygnacji z funkcji przewodniczącego rady nadzorczej, pełni rolę doradcy technologicznego dla obecnego CEO Satyi Nadelli. W marcu 2020 roku całkowicie zrezygnował z zasiadania w radzie nadzorczej microsoft, aby móc poświęcić więcej czasu na swoje priorytety filantropijne. Po rezygnacji z funkcji CEO, rolę tę objął Steve Ballmer.

Majatek i inwestycje

Droga do bogactwa i pozycje w rankingach

W 1987 roku, rok po wejściu microsoft na giełdę (IPO), bill gates stał się najmłodszym miliarderem na świecie, mając wówczas zaledwie 31 lat. Według rankingu magazynu forbes, gates był najbogatszym człowiekiem świata przez 18 z 24 lat w okresie od 1995 do 2017 roku, stając się często określany jako najbogatszym człowiekiem na świecie. W 1999 roku stał się pierwszym w historii „centymiliarderem”, gdy jego majątek netto na krótko przekroczył barierę 100 miliardów dolarów amerykańskich. Według danych z maja 2025 roku, jego majątek netto szacowany był na 115,1 miliarda dolarów.

Jest on również założycielem i przewodniczącym Cascade Investment, prywatnej firmy inwestycyjnej, która zarządza jego ogromnym portfelem aktywów poza microsoft. Jego działalność inwestycyjna obejmuje szeroki zakres sektorów, co potwierdza jego status jako jednego z najbardziej wpływowych inwestorów na świecie. Bill Gates, dzięki swoim inwestycjom i przedsiębiorczości, zbudował imperium, które wykracza daleko poza branżę technologiczną.

Filantropia i działalność społeczna

Gates Foundation – globalny zasięg

Wraz z byłą żoną, melinda gates, bill gates założył bill & melinda gates foundation, która stała się największą prywatną organizacją charytatywną na świecie. Po rozwodzie i rezygnacji Melindy z funkcji współprzewodniczącej w 2024 roku, organizacja zmieniła nazwę na gates foundation, a Bill został jej jedynym przewodniczącym. W ramach fundacji gates osobiście angażuje się w walkę z chorobami zakaźnymi, takimi jak gruźlica, malaria oraz polio, przyczyniając się do poprawy global health na całym świecie.

W 2010 roku wspólnie z Warrenem Buffettem zainicjował „The Giving Pledge” – kampanię zachęcającą najbogatszych ludzi świata do przekazania co najmniej połowy swojego majątku na cele charytatywne, co podkreśla jego zaangażowanie w rozwiązywanie palących problemów społecznych. Założył również organizację breakthrough energy, która inwestuje w innowacje mające na celu powstrzymanie climate change i rozwój czystej energy, podkreślając jego troskę o przyszłość planety.

Kluczowe obszary działalności Gates Foundation:

• Walka z chorobami zakaźnymi (gruźlica, malaria, polio).
• Rozwój czystej energii i przeciwdziałanie zmianom klimatycznym.
• Poprawa globalnego zdrowia.

Nagrody i odznaczenia

Za swoją działalność charytatywną i sukcesy w biznesie, bill gates został uhonorowany wieloma prestiżowymi nagrodami. W 2005 roku Elżbieta II nadała mu tytuł Honorowego Rycerza Komandora Orderu Imperium Brytyjskiego (KBE). W 2016 roku prezydent Barack Obama odznaczył go (wspólnie z Melindą) Prezydenckim Medalem Wolności, najwyższym cywilnym odznaczeniem w Stanach Zjednoczonych. Został również uhonorowany wysokimi odznaczeniami państwowymi w Indiach (Padma Bhushan w 2015), Japonii (Wielka Wstęga Orderu Wschodzącego Słońca w 2020) oraz Pakistanie (Hilal-e-Pakistan w 2022). Magazyn Time uznał go w 1999 roku za jedną ze 100 najbardziej wpływowych osób XX wieku, co świadczy o jego ogromnym wpływie na świat.

Szczegółowe nagrody i odznaczenia Billa Gatesa:

Publikacje i twórczość

Bill Gates jest nie tylko innowatorem technologicznym, ale także autorem poczytnych książek. W 2025 roku opublikował pierwszą część swojej planowanej trylogii wspomnień zatytułowaną „Source Code: My Beginnings”. Jest autorem bestsellerowych książek, w tym „The Road Ahead” (1995) oraz „Business @ the Speed of Thought” (1999). Napisał również książkę „How to Avoid a Climate Disaster”, w której przedstawia konkretny plan osiągnięcia zerowej emisji gazów cieplarnianych, co pokazuje jego zaangażowanie w kwestie środowiskowe. Prowadzi własny blog pod adresem gatesnotes.com, gdzie regularnie publikuje recenzje książek i przemyślenia na temat nauki, dzieląc się swoją wiedzą z szeroką publicznością.

Wybrane publikacje Billa Gatesa:

• „Source Code: My Beginnings” (planowana trylogia, część 1: 2025)
• „The Road Ahead” (1995)
• „Business @ the Speed of Thought” (1999)
• „How to Avoid a Climate Disaster”
• „How to Prevent the Next Pandemic”

Kontrowersje

Kariera billa gatesa nie była wolna od kontrowersji. Artykuł odnotowuje, że Gates był zaangażowany w głośne procesy antymonopolowe (Antitrust litigation), które dotyczyły dominującej pozycji microsoft na rynku systemów operacyjnych. W tekście wspomniano również o kontrowersjach dotyczących jego relacji z Jeffreyem Epsteinem, co stało się przedmiotem zainteresowania mediów. Odnotowano także krytykę dotyczącą jego stylu zarządzania oraz traktowania współpracowników w czasach budowania potęgi Microsoftu.

W 2025 roku pojawiła się nowa kontrowersja związana z tzw. „notatką klimatyczną” (Climate memo), która podkreśla, że nawet w obszarze filantropii i działań na rzecz klimatu, pojawiają się punkty zapalne i debaty. Te wydarzenia pokazują złożoność postaci gates i jego wpływ na różne aspekty życia publicznego.

Ciekawostki z życia Billa Gatesa

Bill Gates, jako dziecko, przeżył rzadkie zjawisko pogodowe w Seattle – tornado, które uszkodziło dom jego rodziny, gdy miał zaledwie 7 lat. Jego zainteresowania technologią ujawniły się w bardzo młodym wieku – w wieku 13 lat napisał swój pierwszy program komputerowy, grę w kółko i krzyżyk. Jest współzałożycielem firmy TerraPower, która zajmuje się projektowaniem innowacyjnych i bezpiecznych reaktorów jądrowych, co pokazuje jego dalsze zaangażowanie w rozwój technologii. Na jego cześć nazwano nawet gatunek muchówki – „Bill Gates’ flower fly” (Eristalis gatesi).

Posiada również rzadkie artefakty, takie jak słynny Kodeks Leicester, kolekcję pism naukowych Leonarda da Vinci, oraz obraz „Lost on the Grand Banks” autorstwa Winslowa Homera. Studiował na Harvardzie niezwykle trudny kurs Math 55. Jego matka, Mary Maxwell Gates, zasiadała w zarządzie United Way of America, co pokazuje głębokie korzenie rodzinne w działalności społecznej. Jako nastolatek zaczął angażować się w pierwsze projekty informatyczne już w 1972 roku, co zapoczątkowało jego niezwykłą ścieżkę kariery.

Wybrane fakty i osiągnięcia z życia Billa Gatesa:

• Pierwszy program komputerowy (gra w kółko i krzyżyk) napisał w wieku 13 lat.
• Studiował na Uniwersytecie Harvarda, ale przerwał naukę, aby poświęcić się Microsoftowi.
• Współzałożyciel firmy TerraPower, zajmującej się reaktorami jądrowymi.
• Właściciel Kodeksu Leicester, kolekcji pism Leonarda da Vinci.
• Na jego cześć nazwano gatunek muchówki „Bill Gates’ flower fly”.
• W 1994 roku otrzymał tytuł Distinguished Fellow of the British Computer Society.

Warto wiedzieć: Bill Gates po rezygnacji z funkcji CEO w Microsoft został zastąpiony przez Steve’a Ballmera, co stanowiło ważny etap w historii firmy.

Bill Gates, dzięki swoim wizjonerskim działaniom w dziedzinie technologii i niezłomnemu zaangażowaniu w filantropię, stał się jedną z najbardziej wpływowych postaci współczesnego świata. Jego wkład w rozwój komputerów osobistych oraz globalne inicjatywy zdrowotne i środowiskowe kształtują przyszłość, inspirując kolejne pokolenia przedsiębiorców i działaczy społecznych.

Często Zadawane Pytania (FAQ)

Źródła:
https://en.wikipedia.org/wiki/Bill_Gates